Với phần lớn những ai mới bắt đầu tìm hiểu về tu tập, hành thiền hay bị hiểu lầm là một cấp độ yên bình đặc biệt, hoặc một loại hỷ lạc mà hành giả mong muốn sở hữu. Song, khi bước vào lộ trình Ngài Mahāsi cho người mới, ta sẽ thấy một góc nhìn vô cùng đặc biệt: thiền không mục đích biến ta thành một ai đó khác, mà cốt để thấu hiểu bản thể một cách tường tận ngay tại đây và bây giờ.
Nghiên cứu kỹ các Ngài Mahasi bài giảng, Vị thầy luôn chỉ dạy một triết lý sơ đẳng nhưng vô giá: hãy chú tâm vào các diễn biến nơi thân và tâm, đúng như thực tế đang hiện khởi. Chẳng cần phải tưởng tượng hay suy luận viển vông, cũng không cần cố công xây dựng những trải nghiệm khác thường. Mọi thứ chỉ xoay quanh sự “tỉnh thức” — sự hay biết nối tiếp, trung thực và không xen tạp định kiến.
Trong giai đoạn đầu, lối thực hành của Ngài Mahāsi rất phù hợp do nó có tính hệ thống hóa, rõ ràng và rất dễ triển khai. Thiền sinh được dắt dẫn bắt đầu từ một đối tượng vô cùng gần gũi: cảm giác phồng lên và xẹp xuống của bụng khi hít thở. Khi thấy bụng phồng, biết “phồng”; khi thấy bụng xẹp, biết “xẹp”. Mọi việc chỉ cần đơn giản như vậy. Khi tâm ý rời khỏi đề mục, hãy thầm ghi chú "suy nghĩ"; nếu xuất hiện âm thanh, hãy ghi nhận trạng thái “nghe”. Đừng tự trách móc hay nảy sinh tâm lý khó chịu, mà hãy nhẹ nhàng dẫn tâm về với điểm tập trung chính yếu.
Trong các buổi Ngài Mahasi bài giảng, Ngài luôn khẳng định: việc quan sát có ý thức này, nếu được tiếp nối một cách chuẩn mực và không gián đoạn, sẽ dần hé lộ bộ mặt thực của anicca, dukkha và anattā trong vạn vật. Hành giả sơ cơ không cần lo lắng về việc chưa hiểu hết kinh điển ngay lập tức. Nếu áp dụng đúng kỹ thuật, trí năng sẽ tự khai mở theo tiến trình tự nhiên.
Yếu tố then chốt khi học Ngài Mahāsi cho người mới chính là cách chúng ta đối diện với việc hành trì. Ngài không ủng hộ việc gắng sức thái quá, cũng chẳng chấp nhận sự lơ là, buông trôi. Điều cần thiết là sự tinh tấn cân bằng, chánh niệm chừng mực, cùng lòng kiên trì không mệt mỏi. Thiền định không phải là một cuộc cạnh tranh về tốc độ, mà là chuyến read more hành trình trở về để chứng kiến tường tận từng chuyển động của thân tâm.
Không chỉ giới hạn trong lúc ngồi, Ngài Mahāsi còn hướng dẫn đưa tỉnh giác vào mọi tư thế: dù là đi, đứng, nằm hay ngồi. Lúc di chuyển, ghi nhận là đi; lúc bất động, ghi nhận là đứng. Nhờ vậy, sự hành trì không bị khu biệt trong những giờ tọa thiền, mà thẩm thấu và trở thành bản chất của đời sống mỗi ngày.
Dành cho những người bắt đầu, hệ thống Ngài Mahāsi cho người mới chính là lối thực hành chân thực và an toàn nhất. Không yêu cầu sự sùng bái mê muội, cũng không đòi hỏi những hiện tượng thần kỳ. Chỉ cần một tấm lòng thành thực để nhìn lại mình, một sự nhẫn nại để duy trì, và sự khiêm nhường để rút ra bài học từ thực tại nơi bản thân. Dựa trên đó, trí tuệ sẽ dần dần được khơi mở một cách tự tính.